Его отец – Киселёв Николай Сергеевич – был одним
из владельцев известной Тульской гармонной фабрики «Бр. Киселевы».
Ещё в раннем детстве Африкан демонстрировал незаурядные музыкальные
способности в игре на гармониках по слуху. В 1905 фабрика
«Братьев Киселевых» впервые изготовила два комплекта выборных
баянов, к которым прилагался другой музыкальный инструмент,
именуемый «ножными басами». Один из этих комплектов был отправлен
в Москву известному в то время баянисту Фирсу Павловичу Ватутину –
сыну предпринимателя П.П. Ватутина; второй был передан Африкану
Киселёву, который быстро освоил эту сложную конструкцию и уже в 1906
году начал выступать, демонстрируя публике исполнительские возможности
нового инструмента. Репертуар музыканта был очень обширным. Он мог
исполнять без подготовки любое знакомое ему произведение, прекрасно
импровизировал.
Популярность тульского самородка стремительно росла, но его
творческий успех внезапно оборвала личная трагедия. Однажды в городском
саду он увидел свою невесту 16-летнюю Олю Коптельцеву вместе с её
одноклассником по гимназии. Прибежав домой, Африкан выпил уксусной
эссенции и через шесть месяцев тяжелых мук скончался.
Литература об Африкане Кисилёве
Мирек А.М. Киселёв Африкан Николаевич // Гармоника.
Прошлое и настоящее. Научно-историческая энциклопедическая книга.
– М.: ИНТЕРПРАКС, 1994. – С. 233 – 234.
